��这份礼物令刚满一岁的小男孩快乐极了，每天都在沙坑里拿着小铲和小桶跌跌绊绊地玩沙子，那个沙坑带给他的童年乐趣，就像沙子一样多到数不清。

　　大家看到这里很容易就能知道，这对年轻夫妇，就是现在的日本天皇明仁和他的皇后美智子。那个在周岁生日时得到一个小沙坑做生日礼物的小男孩，就是现在的日本皇太子德仁。

　　“父母送给孩子最高的礼物，就是父母亲手制作的手工。”日本著名媒体人松崎敏弥这样写道。松崎敏弥从明仁与美智子订婚的时代开始，就长年追踪报道与这对夫妻相关的各类日本皇室新闻，以掌握有丰富的日本皇室采访素材和拥有冷静客观的观察之眼而在日本媒体界深受好评。在《德仁宪法》一书中，松崎敏弥详细记录了年轻时的美智子皇后在初为人母时的“育儿经”。在谈到皇太子德仁小时候的玩具和礼物时，松崎敏弥说：

　　现代富裕社会，孩子是父母长辈的心头宝贝，只要孩子们说“想要这个，想要那个”，大人们就会马上买下来满足孩子们的需求。可是，作为皇太子的德仁，却并不拥有这样的幸运。因为日本皇室的习惯是：即使变破了的绘本、变旧了的玩具，也要求在修理之后继续长期使用。就连皇太子德仁开始上小学后，都是身穿父亲明仁上小学时穿过的旧制服去上学。虽然贵为皇室，但不允许接受来自国民任何形式的礼物。日本皇室这种节俭自律的习俗，源于当年昭和天皇的遗训。昭和天皇教导他的儿孙们说：皇族所有的一切，都源于百姓的税金供养，故而一切物件，包括皇族孩子的玩具在内，都属于“公有用品”，须得深加爱惜，不可随意废弃。